Actif et passif : quelle différence entre ces deux piliers du bilan comptable ?
L’actif et le passif sont deux termes dont on entend souvent parler dès que l’on parle de comptabilité. Mais savez-vous exactement ce qu’ils couvrent ? Quelle est la composition de l’actif et du passif dans le bilan comptable ?
Focus sur ces deux notions, les deux faces d’une même pièce.
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Définition : actif et passif
L’actif et le passif sont les deux parties du bilan comptable :
- ils regroupent toutes les écritures comptables de l’entreprise sur une période donnée, appelée exercice ;
- ils présentent le patrimoine de l’entreprise commerciale de manière synthétique.
Dans le bilan comptable, l’actif et le passif doivent toujours être égaux.
Qu’est-ce que l’actif en comptabilité ?
➕ En comptabilité, l’actif représente tout ce que l’entreprise possède : ses biens et ses droits.
L’actif recense donc tout ce qui :
- a créé de la valeur pour aider l’entreprise à fonctionner ;
- est en train de créer de la valeur ;
- ou va en créer à l’avenir.
Les actifs se situent dans la colonne gauche du bilan.
Qu’est-ce que le passif en comptabilité ?
➖ En comptabilité, le passif représente tout ce que l’entreprise doit. Autrement dit, il a une valeur économique négative car il induit une sortie de ressources.
Il recense les ressources qui ont permis à l’entreprise de financer l’actif.
Les passifs se situent dans la colonne droite du bilan.
💡 À noter : le plan comptable général (PCG) détaille l’ensemble des comptes comptables et écritures comptables à faire figurer au bilan.
Composition de l’actif
Les actifs immobilisés
Les actifs immobilisés sont tous les investissements à long terme de l’entreprise qui ont vocation à rester dans l’entreprise et à créer de la valeur de manière durable. Ils se situent en haut du bilan.
On distingue trois types d’immobilisation :
| Type d’immobilisation | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Immobilisations incorporelles | Ce sont des actifs non matériels, qu’on ne peut pas toucher. | Logiciel, brevet, fond de commerce, etc. |
| Immobilisations corporelles | Ce sont des biens matériels destinés à être utilisés dans la production de l’entreprise. | Bâtiment, voiture, outils, ordinateur, etc. |
| Immobilisations financières | Ce sont des actifs financiers destinés à être utilisés de manière durable. | Des titres de participation d’autres sociétés, des cautions, etc. |
Les actifs circulants
Les actifs circulants sont des éléments qui ne sont pas censés durer dans l’entreprise ; ils sont plus « liquides ». Ils se situent en bas du bilan.
Ces actifs sont nécessaires à la continuité d’exploitation de l’entreprise et comprennent :
- les stocks et en-cours ;
- les créances : l’argent dû à l’entreprise, qu’il s’agisse de créance de clients ou de fournisseurs par exemple ;
- les disponibilités, ou trésorerie : l’argent disponible sur les comptes bancaires de l’entreprise, mais aussi des valeurs mobilières de placement (VMP) par exemple ;
- les charges constatées d’avance.
Composition du passif
Le passif immobilisé, ou capitaux propres
En haut du bilan, dans la colonne droite, se trouvent les capitaux propres composés :
- du capital social : l’apport des associés et actionnaires à la création de l’entreprise ou par augmentation de capital ;
- des réserves : les bénéfices non distribués en dividendes et à la disposition de l’entreprise ;
- du report à nouveau : les bénéfices non distribués en dividendes ou les pertes d’exercices antérieurs, dont l’affectation sera définie lors d’un futur exercice ;
- du résultat de l’exercice : la création ou la perte de richesse suivant si le résultat est positif ou négatif.
Le passif circulant, ou dettes
Enfin, en bas de bilan se trouve le passif circulant, à savoir les dettes de l’entreprise :
- les dettes financières : envers les banques, actionnaires ou établissements de crédit,
- les dettes fournisseurs,
- les dettes fiscales,
- les dettes sociales.
💡 Pourquoi les dettes sont-elles considérées comme des ressources en comptabilité ? Parce que les dettes représentent des sommes qui ne sont pas encore sorties des comptes de l’entreprise d’un point de vue comptable, donc il s’agit d’argent encore disponible.
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